申请哈佛之二 : 应申请什么样的美国大学?
加拿大学生应申请什么样的美国大学 ?
美国有三千多所大学 , 其中良莠不齐 . 加拿大的大学不多 , 但水平都不错 , 学费也较低 . 对于加拿大的学生而言 , 去美国一定要去最好的学校 . 我曾见过许多加拿大的学生在 Montana State University (MSU) 读书 . 按理说加拿大的大学大部分都比 MSU 好 , 学费也便宜 . 花大钱去美国读一般的学校 , 真是冤大头 .
美国著名大学有有私立和公立之分 . 公立名校如 UC 伯克利 , 密西根大学等也是世界一流 . 但我觉得加拿大学生去美国读本科的首选还是美国的私立名校 , 尤其是美国的常青藤联盟大学 .
第一是学业上的理由 . 公立名校主要由州政府出钱 , 资源有限 , 学生一般较多 . 大班上课较常见 . 而著名私校小班上课较多 . 小班上课的好处是教授与学生交流很直接 . 所以伯克利虽然各学科的研究均在世界上名列前茅 , 但在美国的大学本科的排名中只能徘徊在第二十名左右 .
第二是建立同学关系网的理由 . 私立名校历史久远 , 其过去的校友在美国 ( 甚至加拿大 ) 各界中已经占据要津 . 美国最好的学生通常也愿意去常青藤联盟大学 . 你今天的同桌也许就是你明天事业上的合伙人 ; 你今天的室友说不定是明天那个州的州长 . 对你将来的事业一定会有帮助 .
第三最现实 , 是家庭经济上的理由 . 美国的公立学校用的是本州纳税人的钱 , 花钱受本州居民监督 . 很难给外州人助学金 , 外国人就更难了 . 外州学生得付更多的学费 , 外国人更是冤大头 . 而著名私校财源丰富 ( 如哈佛大学 2004 年收到的捐款是 220 亿美元 , 真可谓富可敌国 ), 与纳税人无关 . 他们只想收到最好的学生 , 期望这些学生将来挣大钱后回报母校 . 所以越是名校 , 助学金越容易拿 .
在私立名校中常青藤联盟大学应是首选 . 美国的常青藤大学联盟是东海岸八所著名私立大学的总称 , 包括哈佛 , 耶鲁 , 普林斯顿 , 哥伦比亚 , 宾州大学 , 康乃尔 , 布朗 , Dartmouth. 这些学校在美国 US News and Word Report 的大学历年的排名中 , 都稳在前二十名甚至更靠前 . 再加上这些学校历史久远 , 其校友在各界中占据要津 , 常青藤大学联盟很自然被人们看成美国名校的象征 , 也自然成了高中优秀学生们申请学校的首选 .
另一个重要原因是常青藤大学有招收加拿大学生的传统 . 每个学校都有专人负责加拿大的招生 . 招生办公室的人每年九 , 十月间都会到加拿大各地巡回作报告 . 也会定期访问加拿大一些著名高中 . 他们对加拿大教育体系很了解 . 有助于正确评价加拿大的学生 . 比如加拿大学校普遍没有 AP (Advanced Placement) 课程 , 对不了解加拿大教育体系的美国学校 , 加拿大考生将处于不利的地位 . 但常青藤大学一般不会把这当成一个不利因素 . 比如 2003 年哈佛大学在加拿大考生中的录取率是 9%, 与在美国的 10% 的平均录取率很接近 .
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